台灣 Team Cinelli Ritchey 車隊

Whodathunkit ! 有誰想到今年的 Giro 會這麼精彩！環義的主辦單位近年來花很多心思嘗試不同的路線活化賽程，讓比賽的競爭延升從頭到尾，而不是只有在幾個 key stages 才有看頭。今年他們 hit the jackpot.

環義‘傳統’是前半段賽程都很 genteel, 入山前的賽事好似用 gentlemen’s agreement 來騎，用 piano 速度。沒什麼事會在這種平路或所謂 transitional stages 發生：通常在一段廝殺後，主集團會讓”正確組合“的小組逃出去，給他們 camera time, 主集團由粉紅衫隊或對自己 sprinter 很有信心的隊配速，在後段再由 sprinter 的隊接手，終點前約 10km 把小組抓回（也不要太早）然後衝刺… 在有 radio 的賽事裡，這已變成 grand tour 的公式。

把這公式完美化，制式化的罪魁禍首是 Armstrong/Bruyneel syndicate. (也難怪 Bruyneel 是最反對 radio ban 的人… 我希望明年能夠真的在 Pro Tour 完全禁用 radio) 今年的環義提醒了我有 Armstrong 的比賽是多麼的 soulless 和 joyless. 我們要感謝 RadioShack 的老人們沒有來參賽。

我想自行車(公路車)運動之所以這麼的吸引人，這麼的讓我們熱愛，是它就像古典希臘悲劇：我們的英雄是英雄不是因為他們永遠是贏家，反而是在不可能(贏，成功)的狀況下我們的英雄還是不斷的推石頭上山，隨時都有可能不可抗拒的因素把我們的英雄打倒在地。公路車運動 at core 應是悲劇, 付出的 effort 和得到的 reward 是毫不成比例的。(這也是所有真正有‘操’過自己的傢伙才能體驗的吧)

而 Armstrong 則把公路車運動好萊塢化。也許這是他的供獻，把環法變成三歲小孩都能懂的勵志故事。。。但這也是 my gripe with Armstrong. 在他贏環法的那幾年(也許 03 除外)，每年的環法好似好萊塢上映的夏季 blockbuster: 公式化，predictable, 丟給觀眾們幾個必要的 thrills, 英雄永遠是贏家。天哪，這就是我所熱愛的運動嗎？Has it come to THAT?! 我不要永遠是贏家，洋基隊式的 robo 英雄! It’s just so… cheap. 公路車運動應有更 worthy 故事。Give me back Hinault, Fignon, LeMond, Merckx.

anyways… 今年的環義終於從 Armstrong/Bruyneel 的獨裁公式下逃出來, 讓我們看到在沒有 Armstrong 的比賽才是真正的比賽 (yeah I said it)。Let me just say this now: 我希望祈求今年環法 Armstrong 和他的阿伯團 (the geriatric posse) 被狠狠的教訓一頓。

Ok, sorry, we are not here to talk about Armstrong, are we? 等到環義結束後，還有誰記得他？

*等還是不等？當 misfortunes befall 粉紅衫時 (mechanical, 摔車) 前面的人到底是等還是不等？等多久才是 fair game? 第三站 Evans 被擋在後面時是最差的時機，在最後 10km 當 sprinter teams 已在前面把速度帶到最高的時候。 Liquigas declined 到前面工作, 雖然 Nibali 和 Basso 都在前面集團 – they followed but did not lead。在前面工作的是 HTC – Columbia －在當時情況下是合理(禮)的，因為他們不是為 GC 而是為 sprinter Greipel 工作。Milram 的 Linus Gerdeman 到前面工作實在有點 weasel －it wasn’t as if he was setting anyone up for the sprint. 更有爭議的是 Vino 和 Astana. 起先 Vino 並沒有派 Astanan 隊友到前面，但在鏡頭拍到 Vino 用 radio 對話後 Astana 開始在前面拉速度。事後 Vino 說他不知道 Evans 在後面 (yea right)。。。而他自己隊友 Gasparotto 說是 Vino shouted 下令到前面 pick up the pace.

第七站 Nibali 和 Basso 摔車時在前面的 Vino 並沒有一開始就工作。和他在一起的 Garzelli 也拉住隊友不要到前面帶速 － 這是 GC contenders “應該”做的基本禮貌。但過一段時間後 (多久?) 比賽還是比賽。Ironically, 這次 Evans 是 aggressor 和最大的 beneficiary. 賽後 Vino 還是被 boo，但 Evans 沒有人說他什麼。Vino 自己說他知道後面發生的事，但最後階段 “it’s hard to be gentleman.” Chapeau! Go Vino. 這就是比賽。Marc Madiot 說在前面的本來就應放手一搏, 車迷也應為他們加油。

沒有 radio，狀況會更 clear cut? Full-gas all the way, no hesitation? 也許這就是 no radio 最好的 argument.

*就像 ’88 Andy Hampsten 的 Gavia, 2010 第七站第 strade bianche 己進入大寫 Epic 等級。我們在幾年後還會討論它。

*Vino 幾乎每站都毫不遲疑的用隊友在前面製造時間差的機會。但 is he riding them too hard? 最後一周他們的油箱還有燃料嗎？

*Evans 應該是狀況最好的，但他的 BMC 隊完全無法在重要的時候給他幫助。如果他要贏環義，他得 do it single-handedly. 可能嗎？

*如果沒有新城幸也，第五站一定是大集團衝刺。Go Arashiro!

*如果你想讓你那不騎車的朋友了解為什麼你這麼愛騎車，請她看第八站的 Chris Anker Sorensen.

*Liquigas 培養年輕選手一定有他們的一套。他們和 RadioShack 比起來好似 Oakland Athletics (my team) vs. NY Yankees (definitely not my team).

*Paging Andre Greipel, formally the “Second fastest sprinter in the world”

*雖然環加州的角色應是所謂的 A 咖，但和環義比起來，以 quality of racing 來說，好像春季熱身比 World Series.

*Wish I were there: 昨天(今早台灣時間)的環加州的三站騎過 Tunitas Creek, King’s Mountain, 84, Pescadero, Bonny Doon 都是我小時候騎到大的。通常沒有人會騎 84 上坡(第二個 KOM)。他們應該騎和 84 平行的 Old La Honda. That would have been truly awesome.

*又多一個反 RadioShack 理由： 在 Bonny Doon 後 Leipheimer 說他並不很積極的要和 Zabriskie 和 Rogers 合作逃離集團，因為他說這樣他賺不了對 Z-man 和 Rogers－Leipheimer 的兩個主要假想敵－的優勢。他不在乎他們三個被集團追回。。。what a f#$@%king killjoy! 你想 Z-man 和 Rogers 是打這種如意算盤嗎？還是 full-gas all the way? 你喜歡看那種比賽？